Hoe gezinszorg Herlinde door een onmogelijke periode hielp
Gezinszorg draait om mensen met een verhaal. Herlinde Van den Bergh (44) uit Mechelen deelt hoe haar vaste verzorgende haar zoontje Emil en zichzelf door een zware periode hielp na haar diagnose borstkanker.
Een diagnose die alles veranderde
In juni 2023 kreeg Herlinde de diagnose borstkanker. “Alles ging zo snel dat ik me er eigenlijk niet veel meer van herinner,” vertelt ze. Met weinig familie in de buurt voelde ze zich overweldigd door angst en onzekerheid. Vooral omdat ze als alleenstaande mama de zorg voor haar zoontje Emil moest combineren met haar behandeling.
Een vriendin ging bij het ziekenfonds te rade en bracht Herlinde in contact met i-mens. “Vanaf het eerste moment voelde ik dat ze me écht wilden helpen. De sfeer was meteen vertrouwelijk en warm. Het was alsof we elkaar steunden als vrouwen en mama’s onder elkaar”.
Hulp die het verschil maakt
Herlinde haar vaste verzorgenden Katarzyna en Inge, waren onmisbare schakels tijdens haar herstel. Tijdens haar wekelijkse chemotherapie zorgden ze ervoor dat het huishouden bleef draaien en gaven ze praktische ondersteuning. Toen de behandelingen intensiever werden, hielpen ze niet alleen met dagelijkse taken, maar boden ze ook emotionele steun.
“Niets was hen te veel,” zegt Herlinde. “Dankzij hen kon ik me volledig op mijn herstel richten. Ze zorgden niet alleen voor mij, maar ook voor Emil. Op moeilijke ochtenden hielpen ze hem klaarmaken, zodat ik even kon uitrusten. Hun hulp bracht structuur en vulde de eenzaamheid op die zo’n periode met zich meebrengt.”
De betrokkenheid van de verzorgenden ging verder dan praktische taken. Ze luisterden naar haar zorgen en gaven waardevolle tips, bijvoorbeeld over voeding die ondanks smaakverlies toch draaglijk was. Zelfs een simpele bouillon of toastje bracht comfort.
Niets was hen te veel. Dankzij hen kon ik me volledig op mijn herstel focussen.
Een band die blijft
Herlinde benadrukt hoe belangrijk het was om steeds dezelfde verzorgenden over de vloer te hebben. “Het is een enorme meerwaarde dat je niet telkens opnieuw hoeft uit te leggen wat je nodig hebt. Ik had daar toen ook echt de energie niet voor. Ze wisten precies wat er moest gebeuren en gaven me het gevoel dat ze echt onderdeel waren van ons gezinnetje.”
Verzorgenden Katarzyna en Inge werden al snel een vaste waarde in het leven van Herlinde en Emil. “Ze zijn meer dan een verzorgende, ze werden heel snel gewoon deel van ons gezin”.
Ook nu Herlinde aan de beterhand is, krijgt ze nog steeds hulp van i-mens, al is het minder frequent. Verzorgende Katarzyna komt nog wekelijks langs om Herlinde te ondersteunen.
“Gelukkig heeft de behandeling aangeslagen en is die zware periode voorbij. Toch voel ik me nog niet klaar om de zorg en ondersteuning volledig los te laten. Ik moet nog voldoende rusten, en dan ben ik blij dat de verzorgenden er zijn om structuur te bieden.”
Ze wisten precies wat er moest gebeuren en gaven me het gevoel dat ze echt onderdeel waren van ons gezinnetje.
Gezinszorg maakt echt een verschil
Herlinde kijkt met een gevoel van dankbaarheid terug op de steun die ze heeft ontvangen. “Ze waren er voor mij en mijn gezin, op een manier die ik nooit zal vergeten. Ik raad iedereen die hulp nodig heeft aan om gezinszorg in te schakelen. Het maakt echt een verschil.”