“Blijf vechten, geef nooit op”
Rita (62) is al 24 jaar poetshulp bij i-mens. 13 jaar geleden overwon ze pancreaskanker. Vandaag zorgt ze met dezelfde kracht voor haar klanten én haar zieke man. Haar verhaal is er één van veerkracht, liefde en doorzettingsvermogen.
Een lange weg terug
Wat begon met vermoeidheid en gewichtsverlies, eindigde in een harde klap. “Ik woog nog maar 37 kilo. Velen dachten dat ik het niet zou halen”, vertelt ze. “Ik schreef veel van me af in gedichten. Dat gaf me houvast.”
Ik werk trager dan vroeger, maar ik doe mijn werk nog altijd graag. Mijn klanten tonen veel begrip.
Na een intens herstel van bijna een jaar kon Rita opnieuw aan de slag. “i-mens en mijn klanten waren fantastisch. Ze kwamen langs, belden, vroegen hoe het ging. Toen ik terug begon, mocht dat rustig: eerst 2 halve dagen, nu 3. Tegen de middag ben ik moe, maar daar houden ze allemaal rekening mee.”
Een nieuwe blik op het leven
De ziekte veranderde haar. “Ik laat me niet meer doen”, zegt ze met een glimlach. “Ik kom meer voor mezelf op. Zo mag ik niet meer bij rokers werken. Dat staat op een attest van de specialist. Mijn verantwoordelijke houdt daar rekening mee en dat voelt goed.”
Ook thuis vond Rita veel steun. “Mijn man en dochter hebben me erdoor geholpen. Mijn dochter woont rechtover ons en deed de boodschappen toen ik te zwak was. Ook mijn man stond altijd voor me klaar.”
Samen sterker, ook als mantelzorger
Vandaag staat Rita opnieuw voor een uitdaging: haar man heeft blaaskanker. “Nu ben ik er voor hem, zoals hij er toen voor mij was. We doen de dingen samen, op ons tempo. Hij strijkt bijvoorbeeld en ik poets. Zo helpen we elkaar door de dagen.”
De combinatie van werk en mantelzorg vraagt energie, maar Rita houdt vol. “De professor zegt me altijd: ‘Luister naar je lichaam’. Als het echt niet gaat, blijf ik thuis. Zo lukt het om dit vol te houden tot mijn pensioen, nog een jaar of 5.”
“Blijf vechten, geef nooit op. En laat mensen met kanker niet alleen.”
Een boodschap van hoop
Rita draagt elke dag haar speldje van Kom op tegen Kanker. “Zo toon ik dat ik mensen met kanker steun. Soms vragen klanten ernaar, dan vertel ik mijn verhaal. Dat geeft hen moed. En mij ook.”
Haar boodschap is eenvoudig, maar krachtig: “Laat mensen met kanker niet in de steek. Wees er voor elkaar. En wie het zelf meemaakt: geef nooit op. Er is altijd hoop.”
Samen sterker bij i-mens
Bij i-mens vinden we het vanzelfsprekend om medewerkers zoals Rita te ondersteunen. Wie herstelt van kanker of zorgt voor een zieke partner, verdient begrip en ruimte. Want samen staan we sterker. Als collega’s, als mensen, als gemeenschap.
