Voor Maria is vrijwilligerswerk een win-win
Door Heleen Couvreur
Gelukkig worden door er voor anderen te zijn. Het is de missie van vrijwilliger Maria (72). Al 4 jaar lang gaat ze 2 volle dagen in de week langs bij ouderen uit haar buurt. “Als ik kan helpen, help ik”, vertelt ze trots.
Van mantelzorger naar vrijwilliger
“Mijn mama was 9 jaar aan haar bed gekluisterd. 24u op 24, 7 dagen op 7 was ik alleen met haar. In die periode kwam een vrijwilliger van i-mens langs, waardoor ik even zuurstof kon tanken. Je houdt het anders niet vol.
Lees hier het verhaal van een klant van Maria
2 uur zuurstof. Ik kan niet beschrijven wat die betekenden.
"De aanwezigheid van de vrijwilliger bracht bij mij iets in beweging. Ik zei tegen mijn coördinator Fien - een fantastische madame trouwens -: 'Als mama er niet meer is, wil ik dit ook doen.’”
Van wandelen tot zwemmen
"Ik woon nu alleen, maar hele dagen nietsdoen is niets voor mij. Het liefst ga ik bij mensen die mij écht nodig hebben. Mensen met dementie bijvoorbeeld of ouderen die zonder mijn komst nooit buiten komen. De ene is sterk bij de pinken, voor een ander voelt het leven dan weer wat zwaarder. Dan drinken we koffie, doen boodschappen of wandelen samen naar het ouderlijke huis en praten er over vroeger. Met 1 klant ga ik ook zwemmen."
Dat zwemmen is een win-win, want alleen heb ik alle excuses om niet te gaan.
“Na zo’n dag voel ik mij voldaan,” zegt Maria. “Dan denk ik steevast: ‘Ik heb mijn goed werk van de dag gedaan.’” Tot slot wil Maria nog 1 hardnekkig misverstand de wereld uit helpen: “Vrijwilligerswerk is er niet om van jou te profiteren. Het is fijn dat je er iets voor krijgt, maar dat is niet de drijfveer. Ik geniet mee van wat ik voor anderen kan betekenen. Ik krijg er vriendschap en dankbaarheid voor terug", bevestigt Maria.
